Loíza, na costa nororiental de Porto Rico e a pouca distancia da capital de San Juan, é diferente a calquera outra parte da illa. Orixinalmente asentada polos escravos africanos da tribo ioruba no século XVI, a cidade foi a alma afrocaribeña de Porto Rico. Dise que os escravos que traballaban nas terras poderían ver os buques que entraron no porto, levando unha nova carga dos seus irmáns para cultivar cana de azucre, cocos e outras culturas para os colonos españois.
(O taíno nativo foi en gran parte delmado tras a chegada de España á illa, pero os que seguiron compartindo un destino similar).
A Lenda Detrás do Nome
Existen numerosos contos e lendas populares que rodean a Loíza, pero o que durou a través das idades é a historia detrás do nome da cidade. Ao parecer, Loíza ten o nome de Yuiza, que era o único cacique taíno feminino (a palabra nativa de "xefe") na historia de Porto Rico. Aínda máis notable, hai rexistros de só dúas caciques femininas en todo o Caribe.
Loíza Hoxe
A cidade eo municipio de Loíza seguen sendo a maior comunidade cultural afro-caribeña en Porto Rico e os seus costumes e cultura manté fortes lazos co seu patrimonio histórico. Parte da rexión turística oriental da illa, adoita pasar por outros destinos de viaxe de día máis populares de San Juan, como O Yunque e Fajardo .
Pero a vila merece unha visita, por algúns motivos.
Entre estes hai a oportunidade de probar unha marca de cociña puertorriqueña máis afro-africana, ver unha caverna verdadeiramente histórica e dar un vistazo á igrexa parroquial activa máis antiga da illa.
O Festival de Santiago
Loíza brilla intensamente durante o seu festivo patrono anual, en honor de Santiago, ou as Festas Tradicionais de Santiago Apóstolo .
Un evento de duración semanal celebrado en xullo , é unha das festas máis coloridas, vibrantes e culturalmente significativas de Porto Rico. Estendéndose desde a Praza de Recreo, o festival é unha explosión de cabaleiros españois disfrazados e os vejigantes son "derrotando", desfiles, concertos e comida fantástica. A estrela musical do programa é a bomba e plena de percusión, un estilo de música de orixe africana que se orixinou en Loíza.
Visitando Loíza
Mentres Loíza non che deslumbra coas súas ofertas turísticas, hai algunhas xoias culturais e naturais aquí máis alá do seu icónico festival. Pero unha das razóns para visitar é gozar da viaxe a Loíza; porque cando conduces aquí, pasarás por Piñones , a comunidade de kioscos e restaurantes locais que se especializan en todo tipo de buñuelos, pebidas de viño e outros alimentos saborosos. O kiosco "O Boricua" está entre as paradas máis populares.
Ademais, mentres estea na zona, non se esqueza de ordenar un coco- chorro ou auga de coco fría, desde un dos moitos quioscos que rodean a estrada. O vendedor cortará a parte superior cun machete e serviulle fresco (algúns veciños gustanlle cun toque de ron, naturalmente). A auga de coco é unha das principais exportacións de Loíza. A outra razón pola que as persoas veñen a esta parte de Porto Rico (como moitas outras partes da illa) é atopar ese tramo perfecto de area dourada, se se trata de charcas pouco profundas entre a costa e unha barra de arena que foi deseñada para familias, ou crecementos illados de area dourada ao lonxe da estrada.
Atoparás aquí os dous, xunto cun gran paseo marítimo e ata un paseo en bicicleta moi agradable (podes alugar motocicletas no Centro Cultural COPI de Piñones.
Un dos puntos destacados de visitar Loíza é a Cueva de María de la Cruz . Esta gran caverna foi excavada polo arqueólogo Dr. Ricardo Alegria en 1948 e converteuse nun fito importante para os artefactos atopados, o que ofrece evidencia dos primeiros habitantes humanos da illa, que se remonta ao período arcaico. Tamén se atoparon artefactos taínos e crese que a cova serviu tanto a un propósito cerimonial como a un refuxio para os primeiros habitantes durante os furacáns e as tormentas. Verás sinais para a cova pola Ruta 187 pouco despois de chegar a Loíza desde o oeste.
O outro marco desta rexión é a Igrexa de San Patricio , entre as igrexas máis antigas de Porto Rico.
Situado na praza da cidade, a modesta igrexa foi construída en 1645 e foi listada no Rexistro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU.
Máis aló das súas atraccións, Loíza é importante pola súa historia, cultura e tradicións únicas, que conserva ata hoxe. Se estás buscando unha aventura fóra da pista, Loíza e os piñones veciños fan un bo día, a poucos minutos do leste de San Juan.