Ninguén sabe exactamente de onde vén a palabra "spa", pero hai dúas teorías principais. O primeiro e máis popular é que o "spa" é un acrónimo para a frase latina salus per aquae ou "saúde a través da auga". Outros creen que a orixe da palabra "spa" provén da cidade belga de Spa, coñecida desde tempos romanos polos seus baños. Eles especulan que a cidade era tan destacada que a propia palabra spa converteuse en sinónimo de lingua inglesa cun lugar para ser restaurado e mimado.
Calquera que sexa certo, sabemos que os balnearios modernos teñen as súas raíces nas antigas cidades que creceron ao redor das augas minerais e fontes termais que eran famosas polas súas potencias curativas. O uso das fontes termais remóntase aínda máis, probablemente sempre que os humanos o descubriron por primeira vez. Foron utilizados polos pobos indíxenas e os gregos eran coñecidos por bañarse en augas termais e augas minerais. Para os romanos, os baños eran un lugar non só para a limpeza, senón para a socialización, unha tradición que se estendeu cara ao leste e transformouse ao hammam do Oriente Medio .
A tradición romana de baño caeu co imperio, pero a xente aínda valoraba fontes termais e fontes minerais. Nun momento no que a medicina occidental ofrecía moi pouco nas formas de cura, a xente viaxaría aos resortes para tratar as súas enfermidades. Na época medieval, as instalacións eran primitivas e as ricas e pobres non estaban separadas, pero bañadas nas mesmas piscinas.
Esa práctica terminaría como os ricos descubriron que poderían "tomar as augas" en instalacións moito máis agradables.
As grandes vilas balnearias do século XIX
No século XIX, os grandes Kurorte de Europa como Baden-Baden, Bad Ems, Bad Gastein, Karlsbad e Marienbad foron destinos espléndidos para a burguesía rica e crecente. Segundo David Clay Large, autor de Os Grandes Balnearios de Europa Central (Rowman & Littlefield, 2015), estas grandes cidades de balneario eran "o equivalente aos grandes centros médicos de hoxe, os recintos de rehabilitación, os centros de golf, os complexos de conferencias, os desfiles de moda, os festivales de música e as escapatorias sexuais. un ".
Unha das razóns para a fascinación foi que a medicina occidental non tiña moito que ofrecer no momento. As augas curativas foron a mellor opción para o alivio sintomático das enfermidades artríticas, respiratorias, dixestivas e nerviosas. "A xente foi aos balnearios coa esperanza de curar todo, desde o cancro ata a gota", escribe grandes. "Con frecuencia, como non eran os" curistas ", tamén fun xogar, divertirse e socializar. No seu auxe, os grandes balnearios eran caché de creatividade cultural, verdadeira mecca das artes. A política de alto nivel era outra gran especialidade de spa. os estadistas descendentes no Kurorte para negociar tratados, alianzas artesanais e planear guerras ".
The Rise of the Modern Spa
As dúas guerras mundiais eo ascenso da medicina moderna fixeron moito que reducir a fortuna das grandes cidades balnearias. Europa aínda ten unha tradición de baño sa, como se pode ver nos grandes baños de Alemania e os balnearios de talasoterapia de Francia, España e Italia.
En América, a xente comezou a ver fontes termais e balnearios minerais como anticuados e a asistencia caeu en picado. O ascenso da nova xeración de balnearios comezou en 1940, cando Edmond e Deborah Szekely abriron a Rancho La Puerta en México como o primeiro spa de destino para "noces de saúde". Deborah comezou a comezar Golden Gate no sur de California en 1958.
Ambos balnearios aínda están entre os mellores spas do país.
Eles axudaron a pavimentar o camiño para The Oaks at Ojai en 1977, o cal inspirou a Mel e a Enid Zuckerman a abrir Canyon Ranch Tucson en 1979. Os anos 1990 e máis alá foron un período de gran crecemento, con resorts que engadían balnearios luxosos e unha explosión de balnearios . En 2015 houbo máis de 21,000 balnearios en EE. UU., A gran maioría deles termais, segundo a International Spa Association.