Unha das marabillas naturais de México
Un dos maiores arrecifes de coral do mundo, o sistema de arrecife mesoamericano, tamén coñecido como o arrecife mesoamericano ou o gran arrecife maia, esténdese a máis de 600 quilómetros da illa Contoy no extremo norte da península de Yucatán ata as illas da baía de Fonduras. O sistema de arrecifes inclúe varias áreas protexidas e parques, incluíndo o Parque Nacional Arrecifes de Cozumel, a Reserva da Biosfera Sian Ka'an, o Parque Nacional Arrecifes de Xcalak eo Parque Mariño Cayos Cochinos.
Superada só pola Great Barrier Reef en Australia , a Barreira de Mesoamericanos é o segundo maior arrecife de barreira do mundo e o maior arrecife de coral no Hemisferio Occidental. Un arrecife de barreira é un arrecife que se atopa preto e se estende paralelo a un litoral, cunha profunda lagoa entre ela e a costa. O arrecife mesoamericano contén máis de 66 especies de coralas pedregosas e máis de 500 especies de peixes, así como varias especies de tortugas mariñas, manatíes, delfines e tiburóns de balea .
A ubicación da Barreira de Mesoamericanos ao longo da costa de Cancun , a Riviera Maya e Costa Maya fan que estes destinos privilexios para os interesados no mergullo e no snorkel nas súas vacacións. Algúns puntos de mergullo son o Manchones Reef, o Museo Subacuático de Cancún e o Naufraxio C58. Ler máis sobre o mergullo na Península de Yucatán .
Un ecosistema fráxil
O arrecife de coral é só un compoñente dun ecosistema que inclúe bosques de mangueza, lagoas e zonas húmidas costeiras.
Cada un destes elementos é importante para a preservación do conxunto. Os bosques de mangueira funcionan como un amortecedor e axudan a evitar que a contaminación da terra chegue ao océano. Tamén actúa como un viveiro para os peixes do arrecife de coral e os bosques de alimentación e alimentación para diversas especies mariñas.
Este ecosistema enfróntase a moitas ameazas, algunhas, como tormentas tropicais, son naturais, e algunhas son causadas pola actividade humana como a exceso de pesca ea contaminación.
Desafortunadamente, o desenvolvemento costero moitas veces vén a costa dos bosques de mangueira que son vitais para a saúde do arrecife. Algúns hoteis e resorts están apresurando esta tendencia e fixeron un esforzo para manter os manglares eo resto do ecosistema local.
Arrecife artificial
Un dos esforzos para protexer a Barreira Mesoamericana é a construción dun arrecife artificial. Este enorme proxecto medioambiental foi realizado en 2014. 800 estruturas piramidales baleiras feitas de cemento e micro sílice colocáronse no océano preto de Porto Morelos . Crese que o arrecife artificial axuda a protexer a costa da erosión. As estruturas están deseñadas para ser amigables co medio ambiente e favorecer a formación de novos arrecifes naturais e rexenerar o ecosistema. O proxecto chámase Kan Kanán e é aclamado como "The Guardian of the Caribbean". A 1,9 km, é o arrecife artificial máis longo do mundo. Visto desde arriba, o arrecife artificial está disposto en forma de serpe.