Belfast é a segunda cidade máis grande de Irlanda, así como a maior cidade e capital de Irlanda do Norte, e un lugar animado cheo de vida, moi alterado desde os días dos "problemas". Situado no límite dos condados de Antrim e Down, na provincia de Ulster , Belfast atópase á cabeza de Belfast Lough na costa nororiental de Irlanda. A súa poboación é de aproximadamente 330.000 (só Cidade, a área metropolitana estímase en preto de 600.000 habitantes).
Historia de Belfast
Belfast era pouco máis que un castelo que custodiaba o cruzamento de Lagan ata o ano 1603, cando Sir Arthur Chichester recibiu a terra e construíu unha cidade fortificada sobre o terreo máis forte. Durante a segunda metade do século XVIII, Belfast foi rexuvenecendo e converteuse no "Atenas do Norte", que pronto se converteu nunha cidade industrial con roupa de liño e construción naval como factores dominantes.
Cando Belfast converteuse nunha cidade en 1888 a súa poboación creceu un 400% en cincuenta anos, a maioría das persoas viven en terrazas de ladrillo vermello e traballan en fábricas ou astilleros. A finais do século XIX tamén se viu o crecemento do esplendor cívico e académico e científico. O lanzamento do Titanic en 1911 representou o cenit deste desenvolvemento.
Sendo unha cidade social e políticamente profundamente dividida (a poboación católica tiña unha maior dimensión), Belfast converteuse na capital de Irlanda do Norte en 1921, atropelada pola depresión na década de 1930 e "bombardeada" polos bombardeiros alemáns no país. 1940s.
Logo da Segunda Guerra Mundial Belfast nunca se recuperou eo inicio dos "Problemas" en 1969 fixo da cidade sinónimo de disturbios civís e terrorismo. Entre 1971 e 1991 un terzo total da poboación fuxiu da cidade! Só coa cesación da violencia a mediados dos 90 e baixo a impresión do Acordo de Venres Santo (1998), Belfast comezou a recuperarse.
Belfast moderno
Condución en Belfast non se pode deixar de notar os síntomas do pasado problemático. Comisarías de fortaleza, "liñas de paz" (paredes altas que separan as comunidades protestantes e católicas) e, ás veces, abundan os murais que recordan os heroes do pasado.
Pero o visitante quedará sorprendido coa normalidade atopada no centro da cidade. Onde se buscan manuais en puntos de control fortemente fortificados só hai uns anos, os comerciantes pasan e o ocasional comerciante da rúa eloxia os seus produtos.
Os ex-prisioneiros ofrecen visitas guiadas aos hotspots da historia republicana, as tendas de souvenirs de cando en vez venden regalias paramilitares e os coches policiais non están necesariamente armados. Malia a tensión sectaria que ocasionalmente flare nos suburbios, o centro da cidade é notablemente similar a outras cidades británicas. Cun toque de irlandesa xogado.
Belfast para o visitante
Belfast é unha cidade bastante moderna cunha vida nocturna, boas compras e algúns lugares de interese. O turismo segue sendo desenvolvido e as atraccións non son tan abundantes nin tan obvias como son en Dublín. Navegar en Belfast pode ser desconcertante tanto no automóbil como a pé, con sistemas de sentido único obviamente deseñados cun raiz de coello e rutas non dictadas por lóxica senón por "liñas de paz".
E podes esperar atoparte nun área visiblemente sectaria ao redor da próxima esquina.
Dito isto, Belfast debería considerarse como "seguro" polo visitante. A non ser que estea amosando consignas ou símbolos ofensivos (por exemplo, as camisetas relacionadas con IRA están abertamente dispoñibles, pero usalas piden problemas).
Belfast non ten "tempada" como tal. A tensión sectaria tende a aumentar ao redor do 12 de xullo e ás celebracións para recordar a Batalla do Boyne .
Lugares para visitar
O Concello, a espléndida Grand Opera House, o histórico Crown Liquor Saloon, o Xardín Botánico eo Museo de Ulster son imprescindibles. Calquera persoa interesada no patrimonio industrial ou marítimo debería ter unha ollada ao redor de Laganside, unirse a un paseo en barco polo extenso porto, admirar as imponentes grúas de Harland & Wolff ("Samson" e "Goliath") eo novo Lagan Weir.
Os amantes da natureza poden explorar a área da Cave Hill por riba da cidade ou pasar un agradable medio día no Belfast Zoo. E os interesados no pasado problemático de Belfast poden facer peor que tomar un "Black Taxi Tour" aos murais.
Os mellores museos de Belfast son o Museo de Ulster, que contén a historia da provincia dende a idade de pedra, o espléndido Titanic de Belfast coa súa impresionante exposición sobre o forro desfigurado e o venerable sobrevivente da Batalla de Jutlandia, o HMS Caroline .
Lugares para evitar?
Incluso as áreas de Falls e Shankill Road, as fortalezas republicanas e leales, respectivamente, non deben considerarse "fóra de límites" . Por outra banda, case todos os encontros espontáneos de mozos traballadores da clase traballadora poderían deletrear problemas e deberían considerarse como un sinal de alerta.