O refuxio do sur de Texas é o fogar de Ocelot e outros animais raros
Situado ao longo da Lagoa Madre no profundo do sur de Texas, a uns 25 quilómetros ao norte de Brownsville, o Refuxio Nacional de Laguna Laguna Atascosa ofrece aos visitantes a oportunidade de ver unha poboación dinámica de vida salvaxe nun escenario bastante singular. Por mor da súa proximidade coa fronteira meridional dos Estados Unidos e a súa combinación de ambientes subtropicais, costeiros e desérticos, os 45.000 acres de Laguna Atascosa albergan unha variedade de animais que non se poden atopar noutros refuxios e parques estatais.
Sen dúbida, o ocelot é o mellor empate para LANWR. Este diminutivo salvaxe estivo na lista de especies en perigo de extinción desde 1972 e ata 1995, só había uns 120 gatos que quedaban en estado salvaxe, aproximadamente 35 dos cales vivían dentro da NWR de Laguna Atascosa. Hoxe os amigos da Laguna Atascosa NWR patrocinan o programa Adopt-An-Ocelot, que permite aos visitantes "adoptar" un gato por unha pequena doazón.
O LANWR ten dous "loops" de condución e cinco rutas de observación da vida salvaxe e da natureza que varían entre 1/8 milla e 3 1/10 millas de lonxitude. Estes camiños poden ser camiñados, bicados ou camiñados. Ademais, a "Charca do Alligator", varias resacas e unha porción da Lagoa Madre Bay caen dentro dos límites do refuxio, dando aos visitantes unha variedade de terreos sobre os que se pode ver a vida das aves e animais.
A caza de ciervos brancos está permitida a finais de outono e inverno. Os cazadores deben solicitar e ser seleccionados para obter un permiso para cazar.
Non se admite acampar e pesca no refuxio, pero ambas as actividades están a pouca distancia do parque Adolph Thomae (956-748-2044), que forma parte do sistema do condado de Cameron e está situado á beira do río Colorado en Arroyo City.
Ademais, Laguna Atascosa mantén regularmente programas educativos de novembro a abril e ofrece unha variedade de oportunidades de voluntariado para aqueles que desexen participar no funcionamento do refuxio.
E, para aqueles amantes da natureza que simplemente non poden ter tempo suficiente no campo, o Refuxio Nacional de Vida Silvestre do Alto Rio Grande e o Refuxio Nacional de Vida Silvestre de Santa Ana están ambos situados a unha distancia de condución de LANWR.