O valor cultural das excursións do municipio de Sudáfrica

Había catro de nós na viaxe. Me - criado en Zimbabwe e dentro e fóra de África durante toda a vida adulta; miña irmá, que creceu no continente pero que non visitara Sudáfrica desde a caída do apartheid; o seu marido, que nunca estivo en África antes; eo seu fillo de 12 anos. Estabamos en Cidade do Cabo , e estiven moi interesado en levalos nunha xira polos asentamentos informais locais ou municipios.

Pros e contras

A miña introdución habitual de tres días a Cidade do Cabo inclúe un día dedicado a unha visita ao municipio e unha visita á illa de Robben , un segundo día explorando a historia do Cabo de Holanda eo Barrio do Cabo de Malaio de Bo-Kaap e un terceiro día dedicado a visitar a Mesa. Montaña e Península do Cabo. Deste xeito, sento que os meus invitados obtén unha imaxe relativamente equilibrada da zona eo seu extraordinario patrimonio cultural.

O primeiro día, a discusión entre min e a miña familia ficou bastante intensa. A miña irmá, Penny, estaba preocupada de que os paseos municipais eran na maior parte do mundo voyeurista e non insensiblemente racial no peor dos casos. Ela estivo na opinión de que servían de pouca finalidade, ademais de permitir que xente branca rica en minivanas penetrase e observase xente negra pobre, tome as súas fotos e continúe.

O meu cuñado, Dennis, estaba preocupado de que a pobreza dentro do municipio sería demasiado molesta para o seu fillo. Doutra banda, sentín que era moi importante que o meu sobriño vexa e entenda algo deste lado de África.

Pensei que tiña bastante idade e era o suficientemente difícil de manexar, e de todos os xeitos, como xa fixera o percorrido antes, sabía que a historia estaba lonxe de ser toda a morte e da melancolía.

Leis do Apartheid

Ao final, a miña insistencia gañouse e subscribíronse para a xira. Comezamos no Six Six Museum, onde descubrimos sobre a historia das persoas de Cabo Color, que foron expulsadas pola forza do centro da cidade baixo a Lei de Áreas do Grupo de 1950.

A lei foi unha das máis notorias da era do apartheid, impedindo a mestura de brancos e non brancos asignando áreas residenciais específicas a diferentes grupos étnicos.

A continuación, visitamos os antigos albergues dos traballadores no concello de Langa. Durante o apartheid, as Leis aprobadas forzaron aos homes a abandonar as súas familias na casa mentres entraron nas cidades para traballar. Os albergues de Langa foron construídos como dormitorios para homes solteiros con doce homes que compartían unha rudimentaria cociña e baño. Cando as leis aprobadas foron derrogadas, as familias acudiron á cidade para unirse aos seus maridos e pais nos albergues, levando a condicións de vida increíblemente axustado.

De súpeto, en vez de ter doce homes compartindo unha cociña e vaso sanitario, debían sobrevivir doce familias coas mesmas instalacións. Shanties xurdiu en todos os parches de terreo dispoñibles para afrontar o desbordamiento, e a área rapidamente converteuse nun barrio pobre. Coñecemos a algunhas das familias que viven alí hoxe, incluída unha muller que executa un Shebeen (pub ilegal) a partir dun plástico e cartón escabroso. Cando regresamos ao autobús, todos fomos en silencio pola incrible pobreza da zona.

Planificación e fontanería

O municipio de Cape Town de Crossroads converteuse nun símbolo internacional da represión do apartheid en 1986, cando as imaxes dos seus veciños foron eliminadas pola forza foron transmitidas en pantallas de televisión do mundo.

Esperando ver o mesmo grao de miseria que recordei desas imaxes desesperadas, a nosa visita quizais foi a maior sorpresa do día. As encrucilladas tiñan encrucilladas. Había sido planificado e establecido, con fontanería e iluminación, unha estrada e parcelas de construción.

Algunhas das casas eran moi humildes, pero outras eran relativamente luxosas, con portas de ferro forxado e camiños de grava. Foi aquí onde escoitamos por primeira vez os plans do goberno para darlle á xente unha trama e un baño e deixalos construír a súa propia casa ao seu redor. Parecía un bo arranque para alguén con nada. Na escola de infancia local, o meu sobriño desapareceu nun montón de nenos risueños, gritos de risa que se fixeron eco do tellado de ferro corrugado.

Non nos levaron a Khayelitsha, o municipio ao que se trasladaron moitos dos residentes de Crossroads.

Naquela época, era unha cidade escasa un millón de fortes con só unha tenda formal. As cousas melloraron moito desde entón, pero aínda hai moito camiño por percorrer. No entanto, se está facendo un progreso, e ao final dun longo día de sensacións abafadoras, a miña irmá resumiu a experiencia dicindo: "Foi extraordinario. Por toda a dificultade, sentín un verdadeiro sentido de esperanza ".

Unha revolución cultural

Ese día coa miña familia hai uns anos e as cousas desde entón pasaron de xeito dramático. Para min, o momento máis esperanzado veu un tempo máis tarde noutro concello - Soweto de Johannesburgo . Atopei na primeira barra de café de Soweto: paredes rosadas, táboas de formica rosas e unha máquina de cappuccino de propiedade orgullosa. Tendo chats longos e graves sobre como os veciños poderían atraer o turismo cara á zona.

Agora, Soweto ten unha oficina de turismo, unha universidade e unha orquesta sinfónica. Hai noites de jazz e concellos de B & B. Os albergues Langa están sendo convertidos en fogares. Mire atentamente o que parece ser un Shiman tatty pode ser unha escola de informática ou un taller de electrónica. Tome unha xira local. Isto axudarache a entender. A xira adecuada poñerá cartos en petos que o necesiten. É unha experiencia profunda e divertida. Paga a pena.

NB: Se optas por facer unha visita ao municipio, busque unha empresa que só acepte pequenos grupos e que teña raíces no concello. Deste xeito, tes unha experiencia máis veraz e auténtica e sabes que o diñeiro que gastas na viaxe vai directamente á comunidade.

Este artigo foi actualizado por Jessica Macdonald o 18 de setembro de 2016.