Inicialmente dedicado á práctica do islam chií, a mesquita ao-Azhar é case tan antiga como o Cairo . Foi comisionado en 970 polo Fatimid Caliph al-Mu'izz, e foi a primeira das moitas mezquitas da cidade. Como o máis antigo monumento fatimí en Egipto, o seu significado histórico é inconmensurable. Tamén é coñecido en todo o mundo como un lugar de aprendizaxe islámico e é sinónimo da altamente influente Universidade Al-Azhar.
A Historia da Mezquita
En 969, Egipto foi conquistado polo xeneral Jawhar as-Siqili, actuando baixo os ordes do califa Fatimid al-Mu'izz. Al-Mu'izz celebrou as súas novas terras fundando unha cidade cuxo nome se traduciu como "Vitoria de Al-Mu'izz". Esta cidade algún día sería coñecida como o Cairo. Un ano máis tarde, al-Mu'izz ordenou a construción da primeira mezquita da cidade - ao-Azhar. Terminada en só dous anos, a mesquita abriuse por primeira vez para rezar en 972.
En árabe, o nome de Al Azhar significa "mesquita dos máis resplandecientes". A lenda ten que este monólogo poético non é unha alusión á beleza da mesquita en si, senón a Fátima, a filla do Profeta Mahoma. Fátima era coñecida polo epíteto "az-Zahra", que significa "o brillante ou resplandeciente". Aínda que esta teoría non está confirmada, é plausíbel: ao final, Califa al-Mu'izz afirmou que Fátima era un dos seus antepasados. El
En 989, a mezquita nomeou a 35 estudiosos que se postraron preto do seu novo lugar de traballo.
O seu obxectivo era difundir as ensinanzas chiitas e, co paso do tempo, a mesquita converteuse nunha universidade plena. Famosos en todo o Imperio Islámico, estudantes viaxaron de todo o mundo para estudar en Al Azhar. Hoxe en día, é a segunda universidade máis antiga do mundo continuamente continuada e segue sendo un dos principais centros da bolsa islámica.
A Mezquita Hoxe
A mesquita gañou a súa condición de universidade independente en 1961 e agora ensina disciplinas modernas, incluíndo a medicina ea ciencia xunto cos estudos relixiosos. Curiosamente, mentres que o Califato Fatimid orixinal construíu a Al Azhar como un centro de culto chií, converteuse na autoridade máis importante do mundo na teoloxía e lei sunní. As clases impártense agora nos edificios construídos ao redor da mesquita, deixando a Al-Azhar á oración ininterrumpida.
Ao longo do último milenio, Al-Azhar viu moitas expansións, renovacións e restauracións. O resultado hoxe é un rico tapiz de diferentes estilos que en conxunto representan a evolución da arquitectura en Egipto. Moitas das civilizacións máis influentes do mundo deixaron a súa marca na mesquita. Os cinco minaretes existentes, por exemplo, son reliquias de diferentes dinastías, incluídas as do sultanato mameluco eo imperio otomán.
O minarete orixinal desapareceu, un destino compartido pola maior parte da arquitectura orixinal da mesquita, excepto as arcadas e algunha decoración estucada ornamentada. Hoxe, a mesquita ten nada menos que seis entradas. Os visitantes entran pola Barber's Gate, unha adición do século XVIII chamada porque os estudantes foron afeitados debaixo do seu portal.
A porta ábrese nun patio de mármore branco, que é unha das partes máis antigas da mesquita.
Desde o patio, tres minaretes da mesquita son visibles. Estas foron construídas nos séculos XIV, XV e XVI, respectivamente. Os visitantes están autorizados a entrar no salón de oracións adxacentes, onde se atopa un mihrab moi fino, o nicho semicircular tallado na parede de cada mesquita para indicar a dirección da Meca. Gran parte da mesquita está pechada para os turistas, incluíndo a súa magnífica biblioteca, que alberga volumes que datan do século VIII.
Información práctica
A mezquita de Al Azhar está situada no corazón do Cairo islámico, no distrito de El-Darb El-Ahmar. A entrada é gratuita e a mesquita permanece aberta ao longo do día. É importante ser respetuoso en todo momento dentro da mesquita.
As mulleres deben usar roupa que cobre os brazos e as pernas, e están obrigados a usar unha bufanda ou veo sobre o cabelo. Os visitantes de ambos sexos deberán retirar os zapatos antes de entrar. Espere pechar aos homes que busquen os seus zapatos ao regreso.
Nota: Ten en conta que a información neste artigo era correcta no momento da escrita, pero está suxeita a cambios en calquera momento.