De tempos antigos ata o presente
A civilización maia foi unha das principais civilizacións a desenvolver na antiga Mesoamérica . Destaca polos seus elaborados sistemas de escritura, numérica e calendario, así como a súa impresionante arte e arquitectura. A cultura maya vive nas mesmas áreas onde a súa civilización desenvolveuse por primeira vez, no sur de México e parte de Centroamérica e hai millóns de persoas que falan linguas mayas (das que hai varias).
O Maya Antigo
Os mayas ocuparon unha extensa área que abrangue o sueste de México e os países centroamericanos de Guatemala, Belice, Honduras e El Salvador. A cultura maya comezou a desenvolverse no período Preclásico, ao redor de 1000 aC. e no seu auxe entre 300 e 900 CE. Os antigos Mayas son coñecidos pola súa escritura, dos cales agora se pode ler unha gran parte (foi na maior parte descifrado na segunda metade do século XX), así como pola súa matemática avanzada, cálculos astronómicos e calendarios.
A pesar de compartir unha historia común e certos atributos culturais, a antiga cultura maya era extremadamente diversa, debido en boa medida ao abano de condicións xeográficas e ambientais en que se desenvolveu.
Ver un mapa da área de Maya.
Escritura maia
Os mayas idearon un elaborado sistema de escritura que foi en gran parte descifrado nos anos 80. Antes diso, moitos arqueólogos cren que a escritura maia tratou estrictamente temas temáticos e astronómicos, que acompañaban o concepto de que os maias eran apasionantes e estudantes.
Cando os glifos mayas finalmente foron descifrados, quedou claro que os mayas estaban tan interesados en asuntos terrestres como outras civilizacións mesoamericanas .
Matemáticas, Calendario e Astronomía
O Maya antigo usou un sistema numérico baseado en só tres símbolos: un punto para un, un bar para cinco e un concha que representaba cero.
Usando notación de cero e lugar, foron capaces de escribir grandes números e realizar operacións matemáticas complexas. Tamén formularon un sistema de calendario único co que puideron calcular o ciclo lunar e predicir eclipses e outros eventos celestes con gran precisión.
Relixión e mitoloxía
Os mayas tiñan unha relixión complexa cun enorme panteón de deuses. Na visión do mundo maia, o avión no que vivimos é só un nivel dun universo multicapa composto por 13 ceo e nove submundo. Cada un destes planos está gobernado por un deus específico e habitado por outros. Hunab Ku era o deus creador e varios outros deuses eran responsables das forzas da natureza, como Chac, o deus da choiva.
Os gobernantes mayas consideráronse divinos e remontaron as súas xeneoloxías para probar a súa descendencia dos deuses. As cerimonias relixiosas maias incluíron o xogo de pelota, o sacrificio humano e as cerimonias de sangre nas que os nobres perforaron as súas linguas ou xenitais para derramar sangue como ofrenda aos deuses.
Sitios arqueolóxicos
Partindo das impresionantes cidades abandonadas cubertas pola vexetación no medio da selva, os primeiros arqueólogos e exploradores preguntáronse: quen construíu estas espectaculares cidades só para abandonalos?
Algúns supoñían que os romanos ou os fenicios eran responsables destas magníficas construcións; desde a súa perspectiva racista, era difícil crer que os pobos nativos de México e América Central puidesen ser responsábeis por unha incrible enxeñería, arquitectura e arte.
Lea sobre os sitios arqueolóxicos da Península de Yucatán .
O colapso da civilización maya
Aínda hai moita especulación sobre a decadencia das antigas cidades mayas. Moitas teorías foron presentadas, que van desde a catástrofe natural (epidemia, terremoto, seca) ata a guerra. Os arqueólogos adoitan crer hoxe que unha combinación de elementos provocou o colapso do imperio maya, probabelmente provocado pola grave seca e deforestación.
Cultura Maya actual
Os mayas non deixaron de existir cando as súas cidades antigas diminuíron.
Viven hoxe nas mesmas áreas onde habitaban os devanceiros. Aínda que a súa cultura cambiou co paso do tempo, moitos mayas manteñen o seu idioma e tradicións. Hai máis de 750.000 falantes de linguas mayas que viven hoxe en México (segundo INEGI) e moitos máis en Guatemala, Honduras e El Salvador. A relixión maia actual é un híbrido do catolicismo e as crenzas e rituais antigos. Algúns Lacandon Maya aínda viven de xeito tradicional na selva Lacandon do estado de Chiapas .
Ler máis sobre os mayas
Michael D. Coe escribiu algúns libros interesantes sobre o maya se desexa ler máis sobre esta incrible cultura.
- O Maya ofrece unha visión completa do desenvolvemento da civilización maia desde os primeiros tempos.
- Romper o Código Maya ofrece unha visión interna no estudo da escritura de Maya e como finalmente foi descifrado.