De todos os animais que rodean a sabana africana, o rinoceronte é, sen dúbida, un dos máis impresionantes. Quizais sexa o innato sentido do poder transmitido pola súa forma prehistórica; ou quizais sexa o feito de que, a pesar do seu tamaño, os rinocerontes son capaces de moverse con sorprendente graza. Tráxicamente, unha nova espada de caza furtiva de rinocerontes no seu alcance fixo posible que calquera que sexa a fonte da súa maxia é que as xeracións do futuro nunca poderán experimentar.
A historia da caza furtiva
Fai 150 anos, rinocerontes brancos e negros abundaban en todo o África subsahariana. A caza non regulada por parte dos colonos europeos viron que os seus números diminuíron drásticamente; pero non foi ata os anos 1970 e 80 cando a caza furtiva dos rinocerontes polos seus cornos converteuse nun tema real. A demanda de corno de rinoceronte foi tan grave que o 96% dos rinocerontes negros foron asasinados entre 1970 e 1992, mentres que os rinocerontes brancos foron cazados ata tal punto que durante un breve período consideráronse extinguidos.
Nunha das maiores historias de éxito da conservación do noso tempo, os esforzos por salvar o rinoceronte de seren enviados ás páxinas de historia deron como resultado un rexurdimento das súas respectivas poboacións. Hoxe en día, estímase que hai preto de 20.000 rinocerontes brancos e 5.000 rinocerontes negros que permanecen na natureza. Non obstante, desde mediados dos anos 2000, a demanda de corno de rhino disparouse e, en 2008, a caza furtiva alcanzou niveis de crise unha vez máis.
Como resultado, o futuro das dúas especies agora é incerto.
Usos de Rhino Horn
Hoxe en día, tanto o rinoceronte branco como o branco están protexidos pola Convención sobre Comercio Internacional de Especies Ameazadas de Fauna e Flora Salvaxe (CITES). O comercio internacional en rinocerontes ou as súas partes é ilegal, con excepción dos rinocerontes brancos procedentes de Swazilandia e Sudáfrica, que poden exporse con autorización en determinadas circunstancias específicas.
Non obstante, a pesar das regras da CITES, a corno de rinoceronte volveuse tan lucrativo que os cazadores furtivos están dispostos a arriscar todo o diñeiro na industria.
A caza furtiva de Rhino existe debido á demanda de produtos de corno de rinoceronte en países asiáticos como China e Vietnam. Tradicionalmente, nestes países utilizouse corno de rinoceronte en po como ingrediente en medicamentos que se utilizan para tratar diversas condicións, a pesar de que non ten ningún valor medicinal comprobado. Máis recentemente, con todo, o prezo inflado do corno de rinoceronte resultou que se compra e consumise predominantemente como símbolo de estado e riqueza.
Un estudo realizado pola empresa estadounidense Dalberg estimou o valor do corno de rinoceronte a 60.000 $ / kilo, o que o converte no mercado negro máis valioso que os diamantes ou a cocaína. Esta cifra sorprendente aumentou de forma exponencial nos últimos dez anos, co valor para a mesma cantidade de vaso de rinoceronte estimado en $ 760 en 2006. Como a caza furtiva diminúe a poboación rhino restante, a escaseza do produto fai que sexa máis valiosa, á súa vez aumentando o impulso para fuxir en primeiro lugar.
Unha nova era de potaje
A incrible cantidade de diñeiro en xogo transformou a caza furtiva nunha empresa comercial comparable ao tráfico de drogas ou armas.
As pandillas están dirixidas por sindicatos de crime organizado, que teñen un apoio financeiro considerable e ven rinocerontes como mercadoría para ser explotado sen piedade. Como resultado, os métodos de caza furtiva son cada vez máis sofisticados, que inclúen artes de alta tecnoloxía como dispositivos de rastreamento de GPS e equipos de visión nocturna. El
Este novo estilo de caza furtivo fai que sexa cada vez máis difícil (e perigoso) para as patrullas antifatigas para protexer eficazmente os rinocerontes restantes. Para iso, as patrullas deben prever onde os cazadores fuxirán a próxima - unha tarefa case imposible tendo en conta o gran tamaño dos parques e reservas nos que viven os rinocerontes. Isto faise aínda máis difícil pola corrupción a grande escala, cos sindicatos que utilizan a súa riqueza para pagar as autoridades tanto nos parques como nos máis altos niveis de goberno para obter información.
Estatísticas de Extinción
Só en Sudáfrica, o número de rinocerontes escalados anualmente aumentou un 9.000% desde 2007. En 2007, houbo 13 rinocerontes dentro das fronteiras do país; en 2014, esa cifra ascendeu a 1.215. Sudáfrica alberga a inmensa maioría dos rinocerontes restantes do mundo, e como tal sufriu os maiores esforzos de caza furtiva nos últimos anos. Non obstante, os países veciños tamén teñen problemas. En Namibia, dous rinocerontes foron escalfados no 2012; mentres que 80 foron asasinados en 2015.
Esa extinción é un resultado moi positivo de estadísticas como este demostrado polo destino do rinoceronte negro occidental, unha subespecie declarada oficialmente extinta en 2011. Segundo a Unión Internacional para a Conservación da Natureza (UICN), a principal causa da subespecie " A desaparición foi a caza furtiva. Os rinocerontes brancos do norte parecen sufrir o mesmo destino, con só tres individuos deixados. Están moi relacionados coa raza de forma natural e mantéñense baixo a garda armada de 24 horas.
O valor dos rinocerontes
Hai moitas razóns para loitar polo futuro dos rinocerontes que nos quedan, non menos importante que é a nosa obriga moral de facelo. Os rinocerontes son o resultado de 40 millóns de anos de evolución e están perfectamente adaptados ao seu contorno. Eles manteñen a sabana africana consumindo ata 65 quilos de vegetación todos os días e son cruciales para o equilibrio dos delicados ecosistemas nos que viven. Se se extinguiron, outros animais da cadea alimentaria tamén se verían afectados.
Tamén teñen un valor financeiro considerábel. Como parte dos famosos Big Five de África, son responsables de xerar millóns de dólares de ingresos a través do turismo; unha industria que pode beneficiar a moitas máis persoas que as poucas persoas apoiadas pola caza furtiva. Asegurarse de que as comunidades locais se beneficien dos ingresos xerados polo eco-turismo é unha parte fundamental para promover a conservación do rinoceronte a nivel de base.
Loitando polo cambio
O problema da caza furtiva de rinocerontes é difícil e non hai ningunha solución. Varios foron suxeridos, cada un dos cales ten o seu propio conxunto de positivos e negativos. Por exemplo, varias empresas estadounidenses están tentando desenvolver un corno de rinoceronte sintético como reemplazo para o real; mentres que Sudáfrica suxeriu vendas puntuais de corno de rinoceronte como unha forma de inundar o mercado, reducindo así o valor do corno e facendo que sexa menos atractivo para os cazadores furtivos.
Non obstante, ao abastecemento do mercado de corno rinoceronte, ambas as solucións corren o risco de alimentar a crise de caza furtiva perpetuando a demanda do produto. Outras suxestións inclúen a intoxicación de cornos de rinoceronte para facelos comestibles e quirúrgicamente eliminando os cornos dos rinocerontes vivos para que non sexan un obxectivo. Dehorning viu un éxito, aínda que é moi caro. Nalgúns ámbitos, os caza furtivos matan o rinoceronte sen hornear de maneira que non perdan o tempo percorrendo accidentalmente de novo.
Esencialmente, a caza furtiva debe ser abordada desde varios ángulos diferentes. Hai que incrementar os fondos para permitir patrullas máis eficaces contra a caza furtiva, mentres que a aplicación da lei é fundamental para evitar a corrupción. Os réximes de educación ambiental e os incentivos financeiros poden axudar a gañar o apoio das comunidades que viven ao bordo dos parques e reservas para que xa non estean tentados a salvar a supervivencia. Por riba de todo, ao aumentar a conciencia en Asia, espérase que a demanda de corno rhino poida pararse un día por todas.
Para saber como pode axudar, visita Save the Rhino, unha caridade internacional que traballa na conservación das cinco especies de rinoceronte globais.