O Pacífico Sur é un gran lugar, increíblemente amplo e azul, que abrangue 11 millóns de millas cadradas que se estenden desde a parte superior de Australia ata as illas Hawai. Celebrado por artistas e escritores, de Paul Gauguin a James Michener, estes miles de pequenos puntos de coral e pedra volcánica albergan xente e culturas fascinantes. Algunhas illas, como Tahití e Fiji, son ben coñecidas, mentres que outras non son moitas.
Obteñas unha estrela de ouro se xa escoitou falar de Aitutaki ou Yap.
A infraestrutura turística varía segundo o destino, con algunhas illas ligadas por voos non-stop diarios desde Os Ánxeles e outros accesibles só por unha mestura de conexións. A maioría acolle aos turistas, algúns con resorts de cinco estrelas e unha lista de actividades baseadas no auga, mentres que outros teñen aloxamentos e culturas rústicas que son un pouco máis descoñecidas cos camiños occidentais. Divers ramal aquí non só pola abundancia de especies de peixes, senón tamén para os arrecifes de coral prístinos.
Mentres chaman colectivamente o Pacífico Sur, estas illas están divididas en tres rexións: Polinesia, Melanesia e Micronesia, cada unha coas súas tradicións culturais, variacións lingüísticas e especialidades culinarias.
Polinesia
Esta rexión oriental do Pacífico Sur, que inclúe Hawai, conta Tahití idílico e misteriosa illa de Pascua entre os seus tesouros. Os seus colonizadores oceánicos, orixinarios do sueste asiático, son coñecidos pola súa navegación, habendo sobrevivido ás árduos percorridos nas canoas do dugout desde o 1500 aC
Polinesia Francesa (Tahití)
Composta por 118 illas, a máis célebre de que é Bora Bora , Tahití é unha nación independente con lazos con Francia. Con un turismo ben desenvolvido nunha ducia de illas, Tahití atraeu a viaxeiros durante cinco décadas con bungalows sobre a auga, cociña influenciada polo francés e cultura exótica.
Illas Cook
Máis coñecido que o veciño Tahití, estas 15 illas, nomeadas polo explorador inglés Capitán James Cook e rexidas por unha nación autónoma con vínculos con Nova Zelanda, albergan a 19.000 persoas de renome pola súa batería e danza. Os turistas xeralmente visitan a illa principal de Rarotonga e pequena Aitutaki acariciada pola lagoa.
Samoa
Este grupo de nove illas foi o primeiro no Pacífico para obter independencia da ocupación occidental. Upolu é a principal illa e centro turístico, pero a vida aínda está gobernada por Fa'a Samoa , onde se respeta a familia e os anciáns e os seus 362 pobos están presididos por 18.000 matai (xefes).
Samoa americana
Comercializado como "Where America's sunsets", este territorio de EE. UU., Co seu capital santo Pago Pago (na illa principal Tutuila), consta de cinco illas volcánicas que suman só 76 millas cadradas e unha poboación de 65.000 habitantes. Os seus bosques tropicais tropicais e os santuarios mariños son excelentes.
Tonga
Este reino insular esténdese cara ao oeste da Dateline Internacional (os tonganos son os primeiros en cumprimento do novo día) e consta de 176 illas, 52 habitadas. O actual rei, o seu Majestad o rei George Tupou V, gobernou a 102.000 persoas do seu pobo desde 2006, residindo na capital, Nuku'alofa, na illa principal de Tongatapu.
Illa de Pascua (Rapa Nui)
Instalado polos polinesios hai uns 1.500 anos e descuberto polos holandeses (o domingo de Pascua en 1722, de aí o nome), esta remota isla de 63 millas cadradas alberga preto de 5.000 persoas e 800 moais , estatuas de pedra xigantes. Propiedade de Chile, a illa ofrece unha fermosa beleza e unha mestura de culturas.
Melanesia
Estas illas, situadas ao oeste da Polinesia e ao sur de Micronesia, entre as que se atopan Fiji e Papúa Nova Guinea, son coñecidas polos seus moitos rituais e costumes cerimoniais, elaboradas tatuaxes corporais e técnicas de talla en madeira.
Fiji
Consta de 333 illas, nesta acolledora nación de preto de 85.000 persoas, todas elas queren gritar a súa exuberante saludo, " Bula !" cada oportunidade que obteñen - é coñecida polas súas luxosas estacións de illas privadas e un excelente mergullo. A illa principal, Viti Levu, fogar do aeroporto internacional de Nadi, é o núcleo desde onde os turistas saen a Vanua Levu e resístranse nas prístinas illas de Yasawa e Mamanuca.
Vanuatu
Esta república de preto de 221.000 persoas é de tres horas por vía aérea desde Australia. As súas 83 illas son na súa maioría montañosas e albergan varios volcáns activos. Os vanuatenses falan 113 linguas, pero todos celebran a vida cunha serie de rituais e eventos, converténdoo nun lugar fascinante para visitar. A capital é Port Vila na illa de Efate.
Papúa Nova Guinea
Os buscadores de aventuras adoitan ter esta nación entre Australia e Sueste Asiático na súa lista obrigada. Cubrindo 182.700 quilómetros cadrados (a metade oriental da illa de Nova Guinea e 600 outras illas) e acolle 5,5 millóns de persoas (que falan 800 linguas, aínda que o inglés é oficial), é un lugar ideal para a observación de aves e a camiñada expedicionaria. A capital é Port Moresby.
Micronesia
Esta subregión máis septentrional está formada por miles de illas pequenas (de aí o termo micro). O máis coñecido é o territorio estadounidense de Guam, pero outras illas como Palau e Yap teñen praceres ocultos (como sitios de mergullo incribles) e rarezas excéntricas (como as xigantes usadas como moeda).
Guam
Esta illa de 212 quilómetros cadrados (a máis grande de Micronesia con 175.000 persoas) pode ser un territorio de EE. UU., Pero a súa cultura e lingua Chamorro é unha mestura de 300 anos de influencias españolas, micronesia, asiática e occidental. Como concentrador do Pacífico Sur de Continental Airlines, Guam posúe excelente ponte e é a potaxe da rexión.
Palau
Son famosos polos mergulladores, que afirman que as súas augas son algúns dos mellores do planeta, esta república de 190 quilómetros cadrados (composta por 340 illas, nove habitadas) foi presentada hai uns anos en " Survivor". Independente desde 1994 e acollida por 20.000 persoas sociables (dous terzos dos cales viven dentro e arredor da capital Koror), Palau tamén ofrece impresionantes bosques, fervenzas e praias sorprendentes.
Yap
Un dos catro Estados Federados de Micronesia, Yap está cheo de tradicións antigas, entre as máis importantes os seus discos de pedra e a súa danza estridente. As súas 11,200 persoas son tímidas pero acolledoras eo seu mergullo é excelente (os xigantescos raios manta son abundantes).