Unha das lendas máis coloridas e amadas de Ohio é a de Johnny Appleseed, o amable e excéntrico campesiño que xerou a industria da mazá no norte de Ohio, no oeste de Pensilvania e en toda Indiana.
Johnny Appleseed era un home real, chamado John Chapman, ea súa historia real é só un pouco menos sensacional que a lenda.
Primeira Vida
John Chapman naceu en 1774, en Leominster Massachusetts, fillo dun granxeiro e soldado revolucionario, Nathaniel Chapman.
A súa nai morreu durante a guerra da tuberculose. Cando era un rapaz, o campesiño de Chapman aprendeu a un horto local, onde aprendeu todo sobre as mazás. Cando tiña 18 anos, deixou Massachusetts para o oeste de Pensilvania.
Johnny e as mazás
Aínda que a lenda popular ten Johnny Appleseed que difunde sementes en todo o val de Ohio como un acto aleatorio de xenerosidade, a verdade é que Chapman creceu as súas mazás con ánimo de lucro, aínda que sexa un delgado. O seu obxectivo era anticipar a chegada de grandes comunidades de colonos ao que era, a comezos do século XIX, a fronteira occidental dos Estados Unidos. Estabelecería un posto de mazás de dous a dous anos e vendéralas aos colonos por seis centavos por árbore.
Chapman estableceu algunhas bases para o seu funcionamento, no oeste de Pensilvania e posteriormente no condado de Richland, Ohio. El viaxaría cara atrás e cara adiante polo val de Ohio, plantando e tendendo aos seus pomares.
Johnny Appleseed en Ohio
Johnny Appleseed e as súas mazás tocaron moito do norte de Ohio. Os seus primeiros intentos estiveron no leste de Ohio, ao longo do río Ohio , pero durante a súa vida pasou moito tempo en Columbiana, Richland e condados de Ashland, así como o Condado de Defiance no noroeste de Ohio.
Johnny e relixión
John Chapman atribuído á relixión pacifista da Igrexa de Nova Xerusalén.
Esta seita cristiá, baseada nos escritos de Edward Swedenborg, promovía a vida simple e o individualismo. En consonancia con estes principios, Chapman dise vestirse con roupa de sacos e usou un pote de cociña como un sombreiro, vivindo fóra da terra mentres viaxaba. Tamén foi un dos primeiros vexetarianos do país.
Morte e enterro
John Chapman morreu repentinamente de pneumonía o 18 de marzo de 1845, na casa dun amigo. Está enterrado xusto fóra de Fort Wayne, Indiana.
Johnny Appleseed Today
A vida e o traballo de Johnny Appleseed aínda se celebran en todo o Medio Oeste. Durante os meses de verán, o Johnny Appleseed Heritage Center en Ashland produce un drama ao aire libre sobre a lenda de Johnny Appleseed. (esta produción foi suspendida temporalmente, o centro espera volver a inserir no futuro).
Ademais, varias cidades acollen festivales de Johnny Appleseed cada setembro. O maior destes é o festival en Fort Wayne, Indiana, preto da tumba do arborista. Cerca de Cleveland, Lisbon Ohio, no condado de Columbiana tamén se celebra un festival anual.