Queens, o distrito máis oriental da cidade de Nova York, ten unha historia que vai máis aló dos tempos coloniais. Geográficamente forma parte de Long Island e foi o fogar das persoas de Lenape de América.
Os colonos ingleses e holandeses chegaron a Queens instalándose en 1635 con asentamentos en Maspeth e Vlissingen (agora Flushing) nos anos 1640. Foi parte da nova colonia dos Países Baixos.
En 1657, os colonos de Flushing asinaron o que se coñeceu como o Flushing Remonstrance, un precursor da disposición da Constitución dos Estados Unidos sobre a liberdade de relixión.
O documento protestou contra a persecución dos Quakers polo goberno colonial holandés.
O condado de Queens, como se fixo coñecido baixo o dominio inglés, era unha colonia orixinaria de Nova York, creada en 1683. O condado nese momento incluía o que agora é o condado de Nassau.
Durante a Guerra Revolucionaria, Queens permaneceu baixo ocupación británica. A Batalla de Long Island ocorreu case todas nas proximidades de Brooklyn con Queens desempeñando un papel menor na batalla.
Durante a década de 1800 a zona permaneceu principalmente agrícola. En 1870 Long Island City formouse, partindo da cidade de Newtown (agora Elmhurst).
Queens une a cidade de Nova York
O distrito de Queens, como parte da cidade de Nova York, foi formado o 1 de xaneiro de 1898. Ao mesmo tempo, a parte oriental do territorio - as cidades de North Hempstead, Oyster Bay e a maior parte da cidade de Hempstead permaneceron como parte do condado de Queens, pero non o novo distrito. Un ano máis tarde, en 1899, partiron para converterse no condado de Nassau.
Os seguintes anos foron definidos por novas rutas de transporte e transformaron o concurrido municipio. A ponte de Queensborough abriuse en 1909 e un túnel ferroviario debaixo do río East en 1910. A liña de metro IRT Flushing conectaba a Queens a Manhattan en 1915. Isto combinado coa subida do automóbil contribuíu á poboación de Queens dobrando en dez anos con menos de 500.000 en 1920 a máis dun millón en 1930.
Queens tivo o seu punto de mira como o lugar da Feira do Mundo de Nova York de 1939 e nuevamente como o sitio da Feira do Mundo de Nova York en 1964-65, ambos en Flushing Meadows-Corona Park .
O aeroporto de LaGuardia abriuse en 1939 e no aeroporto JFK en 1948. Naquela época chamouse Aeroporto Idlewild.
Queens converteuse nunha cantidade coñecida na cultura pop como o barrio familiar de Archie Bunker en All in the Family en 1971. O famoso programa de televisión sit-com chegou a definir o municipio para ben ou para mal. Nos últimos anos, os intérpretes de Queens subiron a alturas de fama, especialmente no mundo do hip-hop con luminarias como Run DMC, Russell Simmons e 50 Cent.
Os anos 1970 e 2000 foron outra historia na historia de Queens como a gran experiencia inmigrante estadounidense abriuse ao mundo. A Lei de Inmigración e Nacionalidade de 1965 abriu unha inmigración legal de todo o mundo. Queens emerxeu como un destino de inmigrantes con máis da metade da poboación estranxeira e máis de cen linguas faladas.
Nos anos 2000, Queens foi tocada pola traxedia. Os ataques do 11 de setembro derrubaron aos residentes e aos primeiros responsables do distrito. American Airlines Flight 587 estrelouse en novembro de 2001 no Rockaways matando a 265 persoas.
Superstorm Sandy en outubro de 2012 arrasou áreas baixas no sur de Queens. Na esteira da tormenta, un incendio masivo arrasou no barrio Breezy Point, destruíndo máis de cen casas.