Cun nome que encapsula toda a grandeza do antigo pasado de Exipto, o Val dos Reis é un dos destinos turísticos máis populares do país. Está situado na marxe oeste do Nilo, directamente ao longo do río desde a antiga cidade de Tebas (hoxe coñecida como Luxor). Xeograficamente, o val é descoñecido; pero baixo a súa superficie estéril sitúanse máis de 60 tumbas cortadas en rocha, creadas entre os séculos XVI e XI aC para albergar os faraóns falecidos do Novo Reino.
O val está composto por dúas armas distintas: o val do oeste eo val do leste. A maioría das tumbas están situadas no último brazo. Aínda que case todos foron saqueados na antigüidade, os murais e os jeroglíficos que cobren as paredes das tumbas reais proporcionan unha visión inestimable dos rituais e as crenzas funerarias dos antigos egipcios.
O val nos tempos antigos
Despois de anos de estudo extensivo, a maioría dos historiadores creen que o Val dos Reis foi utilizado como cemiterio real desde aproximadamente 1539 aC ata 1075 a. C. - un período de case 500 anos. A primeira tumba a esculpir aquí foi a do faraón Thutmose I, mentres que a última tumba real está pensada para a de Ramsés XI. Non está seguro porque Thutmose elixise o val como o sitio da súa nova necrópole. Algúns egiptólogos suxiren que estaba inspirado na proximidade de Qurq, un pico que se cre que é sagrado para as deus Hathor e Meretseger, e cuxa forma resoa no das pirámides do antigo Reino.
O lugar illado do val tamén é susceptible de apelar, o que facilita a custodia das tumbas contra posibles atacantes.
A pesar do seu nome, o Val dos Reis non estaba poboado exclusivamente por faraóns. De feito, a maioría das súas tumbas pertencían a nobres e membros da familia real favorecedores (aínda que as farias fosen se enterraron no próximo Val das Queens despois de que a construción comezase alí cara ao 1301 aC).
As tumbas dos dous vales serían construídas e decoradas por traballadores cualificados que viven na veciña aldea de Deir el-Medina. Tal era a beleza destas decoracións de que as tumbas foron un foco para o turismo durante miles de anos. As inscripciones deixadas polos gregos e romanos antigos poden verse en varias das tumbas, especialmente a de Ramesses VI (KV9), que ten máis de 1.000 exemplos de graffitis antigas.
Historia Moderna
Máis recentemente, as tumbas foron obxecto dunha extensa exploración e escavación. No século XVIII, Napoleón encargou mapas detallados do Val dos Reis e as súas diversas tumbas. Os exploradores continuaron descubrindo novos lugares de enterramento ao longo do século XIX, ata que o explorador estadounidense Theodore M. Davis declarou o sitio totalmente excavado en 1912. Foi probado mal en 1922, cando o arqueólogo británico Howard Carter dirixiu a expedición que descubriu a tumba de Tutankhamon . Aínda que o propio Tutankhamon era un faraón relativamente menor, as riquezas incribles atopadas dentro da súa tumba fixeron deste un dos descubrimentos arqueolóxicos máis famosos de todos os tempos.
O Val dos Reis creouse como Patrimonio da Humanidade pola UNESCO en 1979 xunto co resto da Necrópole de Tebas e continúa sendo obxecto de exploración arqueolóxica en curso.
Que ver e facer
Hoxe en día, só 18 das 63 tumbas do val poden ser visitadas polo público, e raramente están abertas ao mesmo tempo. No seu lugar, as autoridades rotan cales están abertas para intentar mitigar os efectos nocivos do turismo masivo (incluíndo o aumento dos niveis de dióxido de carbono, fricción e humidade). En varias tumbas, os murales están protexidos por deshumidificadores e pantallas de vidro; mentres que outros agora están equipados con iluminación eléctrica.
De todas as tumbas no Val dos Reis, o máis popular aínda é o de Tutankhamon (KV62). Aínda que é relativamente pequena e desde entón foi desposuída da maioría dos seus tesouros, aínda alberga a moza do rei, encerrada nun sarcófago dourado de madeira. Outros destaques inclúen a tumba de Ramesses VI (KV9) e Tuthmose III (KV34). A primeira é unha das tumbas máis grandes e sofisticadas do val e é famosa polas súas decoracións detalladas que describen o texto completo do libro de cavernas do nethermundo.
Esta última é a tumba máis antiga aberta aos visitantes, e data de aproximadamente 1450 aC. O mural do atrio non representa nada menos que 741 divinidades exipcias, mentres que a cámara de sepultura inclúe un fermoso sarcófago feito de cuarcita vermella.
Asegúrese de planificar unha visita ao Museo Egipcio no Cairo para ver os tesouros que foron eliminados do Val dos Reis para a súa propia protección. Estes inclúen a maioría das momias e a máscara icónica de morte dourada de Tutankhamon. Teña en conta que varios elementos da caché inestimable de Tutankhamon recientemente foron trasladados ao novo Gran Museo Egipcio preto do Complexo Pirámide de Giza, incluíndo o seu magnífico carro funerario.
Como visitar
Hai varias formas de visitar o Val dos Reis. Os viaxeiros independentes poden contratar un taxi desde Luxor ou desde a terminal de ferry da Cisxordania para percorrer unha xira completa cos sitios da Cisxordania, incluíndo o Val do Reis, o Val das Queens eo complexo do templo de Deir al-Bahri. Se estás a gustar, contratar unha bicicleta é outra opción popular, pero teña en conta que a estrada que vai cara ao Val dos Reis é abrupta, polvorienta e quente. Tamén é posible camiñar cara ao Val dos Reis de Deir al-Bahri ou Deir el-Medina, unha ruta curta pero desafiante que ofrece vistas espectaculares da paisaxe de Theban.
Quizais o xeito máis sinxelo de visitar é cunha das numerosas excursións completas ou de medio día que se anuncian en Luxor. Memphis Tours ofrece unha excelente excursión de catro horas ao Val dos Reis, os Collossi de Memnon e o Templo de Hatshepsut, con prezos que inclúen o transporte con aire acondicionado, unha guía de egiptólogo en lingua inglesa, todas as taxas de entrada e auga engarrafada. Tours de orientación de viaxes de Exipto ofrecen un itinerario de oito horas que incorpora todo o anterior co xantar nun restaurante local e visitas adicionais aos templos de Karnak e Luxor.
Información práctica
Inicie a súa visita no Centro de Visitantes, onde un modelo do val e unha película sobre o descubrimento de Carter da tumba de Tutankhamon dan unha visión xeral do que esperar dentro das tumbas. Hai un pequeno tren eléctrico entre o Centro de Visitantes e as tumbas, o que lle permite afrontar unha camiñada quente e polvorienta a cambio dunha tarifa mínima. Teña en conta que hai pouca sombra no val e as temperaturas poden ser escuras (especialmente no verán). Asegúrese de vestirse con frialdad e traer moita protector solar e auga. Non hai sentido de traer unha cámara porque a fotografía está estrictamente prohibida, pero unha antorcha pode axudarche a ver mellor dentro das tumbas desenfocadas.
Os ingresos teñen un prezo de 80 EGP por persoa, cunha taxa concesional de 40 EGP para os estudantes. Isto inclúe a entrada a tres túmulos (os que estean abertos o día). Necesitarás un boleto separado para visitar a tumba aberta única do West Valley, KV23, que pertencía ao faraón Ai. Do mesmo xeito, a tumba de Tutankhamon non está incluída no prezo regular do billete. Podes mercar un billete para a súa tumba por 100 EGP por persoa, ou 50 EGP por alumno. No pasado, ata 5.000 turistas visitaban o Val dos Reis todos os días, e as colas longas formaban parte da experiencia. Non obstante, a inestabilidade recente en Egipto viu unha caída dramática no turismo e, como resultado, as tumbas probablemente non estarán máis abarrotadas.