Un observatorio de radio de clase mundial
Un dos principais destinos ao visitar New Mexico é o Very Large Array Radio Telescope, máis coñecido como o VLA. O radio telescopio consta dun conxunto de 27 grandes antenas de radio ou pratos que se desprazan en vías de ferrocarril para configurar configuracións que permiten aos astrónomos apuntar a obxectos distantes. Debido a que as ondas de radio son tan grandes, os antenas son moi grandes, cada un de 25 metros de diámetro.
Os pratos son tan grandes, poden ser facilmente navegados a pé, sempre que non estean conectados e sexan relativamente planos.
Os datos obtidos das antenas combináronse para crear unha imaxe de alta resolución do que hai no espazo. Cando se combinan as 27 antenas, fan un telescopio que terá 36 km (22 millas) de diámetro. Un gran telescopio como este crearía, por suposto, un instrumento altamente sensible. O VLA aproxima a sensibilidade dun prato que é de 130 metros (422 pés).
O VLA está a uns 50 quilómetros ao oeste de Socorro, Novo México nas chairas de San Agustín. O Bosque do Apache eo Festival anual de Grúas están situados ao leste do Socorro. Os pratos de satélite están dispostos en tres pistas que se asemellan a unha forma de Y cara abaixo. A forma en que os satélites están dispostos produce imaxes do ceo radioeléctrico. Dependendo do que estean observando os astrónomos e onde estean observando, os pratos poden estar próximos ou estendidos.
Os astrónomos usan catro configuracións comúns, A, B, C e D, e presentan propostas para ter tempo no telescopio para os seus estudos. O VLA completa un ciclo das catro configuracións cada 16 meses.
Os proxectos poden durar entre 1/2 hora e varias semanas. O VLA é axeitado para tomar fotografías rápidas das súas fontes obxecto de aprendizaxe, polo que moitos astrónomos estudan obxectos sólidos e illados.
O VLA fíxose coñecido despois do contacto da película. A historia protagonizou Jodie Foster como radioastrónoma que fai contacto con unha forma de vida alienígena. Aínda que a película describiu incorrectamente Foster escoitando ondas de radio con auriculares, as grandes antenas convertéronse nunha imaxe icónica asociada á procura de vida extraterrestre.
Visitando a VLA
O Centro de Visitantes de VLA eo sitio están abertos todos os días desde as 8:30 a.m. ata o pór do sol. A tenda de agasallos está aberta todos os días de 9 a.m. a 4 p.m.
As visitas guiadas teñen lugar o primeiro sábado do mes, ás 11:00 a.m., 13 a.m. e 15:00 h. Non se requiren reservas. Mostra no Centro de Visitantes de VLA 15 minutos antes do horario de turismo. A entrada é de 6 dólares para adultos, 5 dólares para persoas maiores de 65 anos e as idades comprendidas entre 17 e menos son gratuítas. Os percorridos son de 45 minutos e van a lugares detrás das escenas na VLA. Os voluntarios do persoal e do VLA proporcionan as visitas e responden preguntas.
Os visitantes dos primeiros sábados tamén poden participar nunha noite libre de visualización do ceo nocturno no Observatorio Etscorn no campus de New Mexico Tech. New Mexico Tech está situado no Socorro.
Os primeiros sábados de abril e outubro son eventos especiais de Open House. Estes paseos duran aproximadamente unha hora e levan os visitantes a través das operacións do VLA.
A xira está dirixida polo persoal que está dispoñible para as preguntas, e hai actividades de astronomía.
Chegar ao VLA é de aproximadamente dúas horas ao sur de Albuquerque. Tome a I-25 ao sur ata Socorro, e despois tome a ruta 60 ao oeste ata o centro de visitantes Karl G. Jansky Very Large Array. Haberán sinais ben marcados para seguir.
O Centro de Visitantes presenta exhibicións en radioastronomía e telescopio VLA. Inicia a túa visita coa película Jodie Foster e explora as exposicións. Un vídeo silencioso demostra como se cambian as grandes antenas parabólicas nas súas configuracións. Hai tamén unha película narrada por Jodie Foster no centro. No exterior, un camiño leva aos visitantes nun percorrido a pé guiado por si mesmo que acaba na base dunha das antenas de xigantes. O recorrido a pé leva aos visitantes un reloxo de sol de radio, unha galería de pitufos e unha galería de radioastronomía.
Os visitantes terminarán na base dunha antena de traballo, despois diríxense á plataforma de observación para ver a matriz.
O VLA ás veces pode pecharse debido ao clima. Asegúrese de chamar para asegurarse de que están abertos, (505) 835-7410.
Máis información sobre a visita ao VLA.