Wrangell está a só 90 quilómetros ao norte de Ketchikan pero séntese un mundo afastado e, en certo xeito, é. Accesible a través de barcos ou avións, Wrangell é un exemplo único de vida en pequenas cidades e, unha vez que chegue aí, é probable que teña en conta que este é o Alaska que esperabas. Situado preto da parte superior do fermoso estreito de Clarence e na desembocadura do río Stikine, Wrangell é tamén unha das cidades máis diversas que atoparás en todo o estado, grazas a unha serie de eventos históricos e individuos interesantes.
Situado na Illa de Wrangell, intercalado entre o continente e a illa de Etolin, Wrangell viu un sorprendente número de residentes e visitantes ao longo dos últimos centos anos. Exploradores, cazadores de pel e buscadores de ouro en camiño atoparon a cidade para o seu gusto desde unha perspectiva de navegación e no valor da vida salvaxe como as lontras mariñas que poderían ser asasinadas pola súa pel. Mentres os comerciantes de peles rusos eran os primeiros non-nativos a reclamar Wrangell para a conservación dos seus intereses mediante a construción dun forte en 1833, George Vancouver era realmente o primeiro home branco que pisou o chan de Wrangell durante unha rápida visita de enquisas en 1793. Debe foron superficiais, porén, porque Vancouver non atopou o río Stikine que conduce ao que hoxe é Canadá e a costa de Mountain.
Cando os rusos construíron Fort Redoubt St. Dionysus, como se chamou por primeira vez a Wrangell, os indios Tlingit localizáronse no centro da nova cidade nunha pequena parcela chamada Shakes Island (chamada entón Shakes V).
Aquí, o Tlingit axudou a xestionar o comercio de peles coas súas propias habilidades astutas e axudou a liderar a industria das peles cara a un rexurdimento de valor.
Pouco despois de que se completase a fortaleza, a famosa Hudson's Bay Company apareceu querendo unha peza da acción, coa intención de construír o seu propio post no río Stikine.
Cando o buque da Hudson Bay chegou á comunidade, os comandantes rusos rexeitaron a entrada, dicindo que os británicos non tiñan dereito á terra. A xente de Tlingit uniuse á loita, reclamando o seu dereito ás peles (e, polo tanto, a influencia comercial continua), polo que os mariñeiros da Hudson Bay volveron a Vancouver (a cidade) para medir as súas opcións.
Eventualmente, os británicos, os rusos e os tlingits chegaron a un acordo de arrendamento de terras en 1840, custando o pago de 2.000 lousas para o pago aos rusos e a entrega de alimentos para as colonias rusas na costa oeste. Pero os británicos viron o potencial dos recursos de Wrangell e tomaron o trato.
Pero cando Alaska foi comprado en Rusia na famosa negociación "Seward's Folly" en 1867, debía voar unha bandeira do posto de Wrangell, nomeado polo Baron von Wrangel da Compañía Ruso-Americana que fundou a zona orixinalmente. Unha vez que os americanos establecera unha presenza militar na cidade, unha bandeira dos Estados Unidos de América volou alto e orgulloso, facendo un total de catro para armar a bandeira durante os últimos 40 anos.
Quizais o individuo máis colorido para explorar a terra ao redor de Wrangell foi o naturalista John Muir, cuxos escritos logran rememorar unha sensación de aventura nos viaxeiros, ata hoxe.
Muir chegou á Illa Wrangell a primeira vez en 1879, e non quedou demasiado impresionado polos bosques húmidos e as costas brumosas. Non obstante, el encamiñouse e subía e baixaba o deserto da illa e as súas vías adxacentes. O Stikine fixo unha impresión sobre el, Muir chamando ao Glaciar Big Stikine unha "ampla e branca inundación", a diferenza de calquera cousa que vira antes.
Impresionado o suficiente para visitar? A oficina de visitantes de Wrangell pode proporcionar un itinerario completo para os visitantes de Alaska, se os intereses están na vida salvaxe, a pesca ou a cultura de Tlingit.
Os viaxeiros que buscan un pouco de soidade e escenario gozarán de estar no Grand View Bed and Breakfast , situado a unha milla do centro da cidade e do porto do barco. Cunha cociña completa, tres cuartos de durmir separados, unha sala de estar e vistas panorámicas do son máis aló, Grand View respecta o seu nome.
Ah, e non esquezas os almorzos de recheo que alimentarán un para un día de aventura.
A maioría dos visitantes veñen a Wrangell para ver o río Stikine e véxano coa axuda da compañía Charter Waters de Alaska , utilizando embarcacións de inxección con borradores para que poidan navegar polo delta de area. Fai un paseo aos glaciares, observa aos leóns mariños ou visita o Observatorio de Vida Silvestre de AnAn para ver os osos marróns e negros que se alimentan do salmón.
A historia de Tlingit pódese entender a través dunha xira cultural de Alaska Waters , onde unha viaxe ao antigo Chief Shakes House está inmersa na danza, a batería e as historias que se remontan a xeracións.
Non esqueza facer unha subida ao monte Dewey, especialmente en xullo, cando os blueberries maduros flanquean os rostros e ás veces impiden unha chegada real ao cume. Paga a pena o esforzo por percorrer, no entanto, xa que o mellor rendemento dá excelentes vistas de Wrangell, as montañas circundantes, e ocasionalmente o transbordador de Alaska Marine Highway .