As tradicións polacas Mikolaj, Gwiazdor e Baby Jesus
Do mesmo xeito que os seus homólogos estadounidenses, os nenos en Polonia agardan a chegada dun obsequiado visitante na véspera de Nadal. Pero os nenos polacos non o chaman Papá Noel e, aínda que os bos fillos aínda se recompensan, os costumes son un pouco diferentes.
O polaco Santa é chamado Mikolaj (San Nicolás en inglés), e os nenos tradicionalmente reciben presentes na súa festa e día de Nadal. Nalgunhas rexións de Polonia, Gwiazdor está a favor de Mikolaj o 24 de decembro ou o bebé Xesús é o principal donante na véspera de Nadal.
Máis sobre Mikolaj
O 6 de decembro é San Nicolás Día (Mikolaj Day) e en San Nicolás Eva, Mikolaj pon agasallos baixo almofadas infantís. Alternativamente, Mikolaj visita persoalmente, vestido de elegante vestido de bispo ou no alegre vestido de inverno vermello típico do Papá Noel de Occidente. O Día de San Nicolás é unhas vacacións divertidas que moitas veces se gozan nas escolas e oficinas, mentres a Nochebuena pasa coa familia.
Ás veces, os agasallos están acompañados dun interruptor, unha ramita de abedul, para recordar aos nenos que sexan bos. Mikolaj pode facer unha aparición adicional na véspera de Nadal. Se Mikolaj non visita a casa dun neno, pode aparecer en servizos de Advento polaco para dar golosinas a bos nenos.
Nas versións anteriores do seu conto, Mikolaj adoitaba estar acompañado por unha figura de anxo e unha figura diabólica, ambos recordatorios dos lados bos e malos da conduta dos nenos.
A historia de Gwiazdor
Nalgunhas rexións, é Gwiazdor, non Mikolaj, que fai a súa aparición na véspera de Nadal.
Gwiazdor é un espírito de xeracións pasado, vestido cunha pel de carneiro coa cara cuberta de hollín. El leva un bolso de agasallos e unha vara, dando agasallos a bos nenos e golpes aos malos.
O nome Gwiazdor derívase da palabra polaca para "estrela", que é un símbolo importante na véspera de Nadal por un par de motivos.
Ademais da historia bíblica dos Reis Magos seguindo unha estrela no lugar de nacemento do neno de Belén, unha popular tradición navideña polaca busca ás familias a primeira estrela da velada na véspera de Nadal antes de sentarse á cea. O Nadal en Polonia tamén foi coñecido como "Little Star Day" ou "Gwiazda".
As orixes de Gwiazdor son incertas, pero é un personaxe antigo que pode chegar ao folclore polaco desde outra cultura.
Bebé Xesús e Nadal Polaco
Nalgúns lugares de Polonia, o bebé Xesús encárgase de traer presentes aos nenos na véspera de Nadal. A súa aparición é anunciada pola chamada dunha campá, que é cando aparecen os presentes. Por suposto, sacar este truco require a planificación dos pais, que deben configurar a árbore e os dons con coidado para non revelar aos seus fillos a liberación real de agasallos.
Coa invasión cultural de Occidente, o Papá Noel americano pode aparecer en ambientes comerciais en Polonia a medida que se achega o Nadal. Non obstante, aínda se observan as tradicións polacas de Papá Noel.