A Antártida é o sétimo continente do mundo e, para moitos, representa a fronteira final das viaxes de aventura. É un lugar tan remoto que poucos nunca o experimentarán; e tan fermosa que os que quedan permanecen baixo o seu hechizo para sempre. En gran parte intacto polos humanos, é o deserto final: unha terra de fantasía de bergs con tonalidades azuis que non pertence a ninguén senón aos pingüinos que colonizan os seus paneis de xeo e as baleas que soan no fondo.
Como chegar
Hai varias formas de chegar á Antártida, a máis popular é atravesar o Paso Drake desde Ushuaia no sur de Arxentina. Outras posibilidades inclúen voar desde Punta Arenas en Chile; ou reservando un cruceiro desde Nova Zelanda ou Australia. No pasado, os buques de investigación embarcáronse nas expedicións antárticas de Cape Town e Port Elizabeth, pero aínda non existen cruceiros regulares antárticos programados para saír de Sudáfrica. Con todo, para aqueles con orzamento considerable, Sudáfrica ofrece unha opción para a viaxe turística ao final da Terra.
Deserto Branco
O operador turístico de luxo White Desert se enorgullece de ser a única empresa do mundo en voar no interior da Antártida a través de chorro privado. Instalado por un grupo de exploradores que atravesaron o continente a pé en 2006, a compañía ofrece tres itinerarios diferentes na Antártida. Todos eles parten de Cidade do Cabo e tocan aproximadamente cinco horas máis tarde dentro do Círculo Antártico.
A maioría visita o Whichaway Camp de luxo propio de White Desert, que é totalmente neutro en carbono. É unha obra mestra do luxo do vello mundo inspirado nos primeiros exploradores victorianos e inclúe seis espazos camas de durmir, un salón e comedor e unha cociña equipada por un galardonado xefe.
Itinerarios antárticos
Emperadores e polo sur
Este itinerario de oito días o leva desde Cidade do Cabo ata o Campamento Whichaway de White Desert. A partir de aquí, iniciarás actividades diarias que van desde camiños de túneles de xeo ata visitas baseadas en investigación científica. Podes aprender habilidades de supervivencia como rapel e escalada; ou simplemente pode relaxarse e absorber a beleza impresionante do seu contorno. Os destaques inclúen un voo de dúas horas para a colonia do emperador pingüino en Atka Bay (onde os pingüinos están tan pouco utilizados para o contacto humano que permiten aos visitantes chegar a poucos metros); e un voo ao lugar máis baixo da Terra, o polo sur.
Prezo: 84.000 dólares por persoa
Xeo e montañas
Tamén partindo de Cidade do Cabo, esta aventura de catro días comeza cun voo cara a pista de Wolf's Fang, situada debaixo do pico máis caixoso dunha das montañas máis antigas da Antártida. Pasará o primeiro día explorando a cordilleira de Drygalski a pé coas guías experimentadas da compañía, antes de voar nun avión separado para Whikhaway Camp. Co campamento como base, pode pasar o resto do seu tempo no White Continent a ser tan relaxado ou tan activo como queira, con excursións diarias que van desde pícnics antárticos ata excursións aos glaciares da costa.
Prezo: 35.000 dólares por persoa
Día máis grande
Orientado cara a aqueles con tempo limitado e un orzamento infinito, o itinerario do Greatest Day permítelle experimentar a marabilla ea lejanía do interior antártico nun só día. Pode reservar un só asento ou charter o avión Gulfstream da compañía e invitar ata 11 invitados. De calquera xeito, vai voar desde Cidade do Cabo ata o cumio do Fang de Wolf, e desde alí subir á cima da montaña de Nunatak por vistas inigualables da paisaxe circundante. A camiña segue un picnic de Champagne; e no seu fogar de voo, poderás gozar de bebidas nocturnas arrefriadas con xeo antártico de 10.000 anos de antigüidade.
Prezo: 15.000 dólares por asento / 210.000 dólares por carta privada
Opcións alternativas
Aínda que ningún cruceiro antártico opera actualmente desde Sudáfrica, é posible combinar a súa aventura polar cunha visita á fermosa cidade do Cabo.
Varias compañías de cruceiros ofrecen itinerarios transoceánicos que parten de Ushuaia e viaxan a Cidade do Cabo a través da Antártida. Unha destas compañías é a de Silversea, cuxo itinerario de Ushuaia - Cidade do Cabo dura 21 días e inclúe paradas nas Illas Malvinas e Georgia do Sur. Tamén visitará as illas remotas de Tristan da Cunha, Gough Island (fogar dunha das maiores colonias de aves mariñas do mundo) e Nightingale Island.
Viaxar por mar ofrece a oportunidade de probar a Antártida da mesma forma que os exploradores de idade terían feito. Tamén crea mellores oportunidades para o avistamiento de baleas e aves pelágicas; con todo, os que sofren de mareo deben ser conscientes de que o Océano Austral ten unha reputación de ser moi áspero. É, sen dúbida, a opción máis accesible, con tarifas para o cruceiro de Silveste 2019 a partir de 12.600 dólares por persoa.
E por fin ...
Aínda que estes prezos parecen modestos en comparación cos anunciados por White Desert, para moitos de nós, cruceros como Silversea aínda superan o orzamento. Non se desespere, con todo - os pingüinos son un dos principais puntos destacados dunha viaxe na Antártida, e podes velo sen saír de Sudáfrica. O Cabo Occidental alberga varias colonias de pingüins africanos, o máis famoso é o de Boulders Beach . Aquí, pode camiñar a poucos metros de pingüinos de nidificación e mesmo nadar con eles no mar.