Con longas esperas, demoras inexplicables e restricións de viaxe cada vez máis estritas, a maioría das persoas evita os aeroportos a toda costa cando non están voando. Pero no pequeno paraíso caribeño de Vieques, Porto Rico, o aeroporto alberga un dos lugares de encontro máis populares da illa.
Isla Nena Café é un bar e restaurante ao aire libre situado no aparcadoiro do aeroporto do viaxeiro. É o tipo de lugar onde os veciños se reúnen ao final do día por unha cervexa fría e conversa amigable.
Cando o propietario ten as ordes dos seus habituais esperándolles cando chegan á barra. Cando os veciños poidan ofrecerlle recomendaciones aos internautas aos visitantes que saen do avión. E onde se serven latas de cervexa Medalla en koozies non compatibles que os clientes poden levar a casa como recordos.
No corazón da illa Nena Café está Lyman Tarkowski. Orixinalmente desde Green Bay, WI, Lyman viviu en Vieques durante vinte anos. El chegou por primeira vez como un turista e namorouse do ritmo de soño, o escenario sorprendente e as vibracións da illa relaxada. Pronto se mudou e, tendo posuído unha serie de bares e cafés en Wisconsin, aproveitou os seus coñecementos e abriu The Crabwalk Café no Malecón, un arrastre principal de bares e restaurantes ao longo da rúa do Mar Caribe. Vendeu o negocio en 2002.
Isla Nena Café pasou por catro propietarios antes de que Lyman comprouno en 2012. "Todos dixeron que" non o farán ", recorda, pero estaba decidido a construír un negocio viable.
Tiña toneladas de amigos na illa e sabía comida: dous elementos imprescindibles para o éxito. Lyman engadiu un bar e un televisor, abriu o menú e naceu unha nova iteración da illa Nena Café.
Lyman acredita o éxito do café en parte por unha combinación de alimentos consistentes e horas consistentes. O tellado de palla está aberto das 7 da mañá ás 7 da tarde, sete días á semana.
Ademais de hamburguesas, bocadillos, empanadas e ensaladas, os clientes poden ordenar o almorzo todo o día, unha opción fascinante nunha illa chea de traballadores da industria de servizos nocturnos que espertan á hora do xantar para gozar dunha boa graxa.
Un dos elementos máis populares no menú non é o que se podería esperar nunha barra remota no Caribe: auténticas albóndigas chinesas. A esposa de Lyman, Shulian, mudouse de Chinesa a Vieques en 2013. Como os sabores asiáticos son unha rareza na illa, os veciños reúnense para a illa Nena Café para gozar da comida. Cando non hai nada de bo mirar no televisor de pantalla grande do bar, o reparto entre Lyman e Shulian ofrece infinito entretemento. Ás veces, a súa cacatúa, Bobbin, chimes tamén.
Moito máis que un lugar para comer e beber, a illa Nena Café ofrece o confort e familiaridade que os transplantes da illa, moitos dos cales proceden do continente americano, anseia. A maioría dos estadounidenses son, polo menos, dúas viaxes en avión lonxe das súas familias, e recibindo o seu nome e saudado cun sorriso cálido é inestimable. Se se atopa nas proximidades, asegúrese de parar nunha cervexa, unha mordida e algúns banter de estilo isleño. E non se esqueza de coller o seu recordo koozie.