A illa de Lana'i é a máis incomprendida de todas as illas hawaianas. Tamén é unha das menos visitadas das principais illas hawaianas . En 2014, só 67.106 persoas visitaron Lana'i, en comparación con case 5.115.078 persoas que visitaron Oahu, 2.397.307 que visitaron Maui, 1.445.939 que visitaron a illa de Hawai e os 1.113.605 que visitaron Kauai. Só a illa de Moloka'i viu menos visitantes en aproximadamente 59,132.
Os que visitan Lana'i adoitan ser máis ricos que o visitante medio das outras illas. Ao seu mérito, con todo, os resorts intentaron facer as súas tarifas máis atractivas para todos os visitantes de Hawaii nos últimos anos.
Antiga illa de piña
Aínda hoxe cando se lle pregunte o que saben sobre Lana'i, moitos visitantes aínda mencionan a piña. Outros son conscientes dos dous resorts de clase mundial que se abriron na illa desde 1992. Outros saben que Lana'i presenta dous dos mellores campos de golf de Hawai. De feito, un gran número de persoas que viaxan a Lana'i cada día no Expeditions Ferry van por un só día de golf.
Curiosamente, mentres moitos aínda asocian Lana'i coa industria de ananás, a piña realmente só se cultivou en Lana'i durante uns 80 anos do século XX.
Mentres a industria da piña era a responsable dun importante ingreso de traballadores estranxeiros, principalmente de Filipinas, non puido manterse como unha empresa rendible e os fillos e fillas de moitos dos traballadores inmigrantes deixaron a illa para mellores oportunidades noutros lugares.
Foi un experimento errado. Hoxe en día non hai operación de piña comercial en Lana'i.
Idade do turismo
Entendendo a necesidade de cambiar ou, francamente, desaparecer, a empresa Lana'i, baixo o liderado de David Murdock, tomou a decisión de ir nunha dirección totalmente distinta ao construír 2 resorts de clase mundial para atraer tráfico de visitantes á illa .
O plan de desenvolvemento orixinal de Lana'i tamén pediu a implantación dunha agricultura diversificada para substituír a industria da piña, pero este aspecto do plan foi amplamente abandonado.
Larry Ellison compra a maioría de Lana'i
En xuño de 2012, o cofundador e CEO de Oracle Corporation, Larry Ellison, asinou un acordo de compra para a compra da gran maioría dos fondos de Murdock, incluídos os resorts e os seus dous campos de golf, unha granxa solar, varias explotacións inmobiliarias, dous servizos de auga, un empresa de transporte e unha cantidade significativa da terra.
Hoxe, Lana'i depende totalmente da industria do turismo para a súa supervivencia. Moitos veciños recoñecen que esta dependencia, como a súa antiga dependencia na industria da piña, é demasiado arriscada para a prosperidade a longo prazo. Os números de visitantes a Lana'i reducíronse nos últimos anos.
Chegando a Lana'i
Unha das formas máis populares de chegar a Lana'i é levar o Ferry Expeditions desde Lahaina, Maui. O ferry parte de Lahaina cinco veces ao día facendo un número igual de viaxes de regreso. O traxecto de 45 minutos custa só $ 60 de ida e volta (prezo aproximado). En conxunto con varias operacións insulares, Expeditions ofrece varias ofertas que inclúen aluguer de automóbiles, paquetes de golf e visitas guiadas aos destaques da illa.
Aventura Lana'I Ecocentre
Nunha visita previa, seleccionamos unha xira de catro horas coa Adventure Lana'i Ecocentre que tamén ofrece paseos de xornada completa e paseos por pór do sol, así como oportunidades de mergullo, snorkel e kayak. A empresa é propiedade conxunta de dous residentes Lana'i, un dos cales foi o noso guía turístico - Jarrod Barfield.
O noso percorrido levounos a moitos destaques da illa, incluíndo Lana'i City, Munro Trail, Maunalei Gulch, Naufraxio Praia, Petroglifos Po`aiwa, Reserva Kanepu`u Forest, eo Xardín dos deuses, así como os dous a casa de campo en Koele e no Manele Bay Hotel.
Non para todos
A illa de Lana'i non é para todos. Separadamente dos resorts e da cidade de Lana'i, non é fácil visitar a maioría das outras áreas da illa. É moi recomendable un vehículo 4x4 e un guía turístico experimentado.
Na semana anterior á nosa visita, dous visitantes encalaron os seus 4x4 de aluguer na lama na estrada de Naufraxio. Os visitantes adoitan intentar explorar a illa por si mesmos, só para descubrir que se perden, quedan atrapados ou causan danos ao seu vehículo de aluguer. Quizais sexa por iso que a maioría dos visitantes insulares adhírense preto dos resorts e campos de golf. Mentres os resorts son, sen dúbida, excelentes, hai moito máis de Lana'i para experimentar.