Hai certas palabras que levan consigo imaxes mentais fortes: palabras que son capaces de pintar unha imaxe con poucas sílabas. O nome "Kenia" é unha palabra semellante, que transporta de forma instantánea aqueles que o escoitan ás poderosas chairas do Maasai Mara , onde as leis e as lexisladoras aínda viven na terra. Neste artigo, botamos unha ollada ás orixes deste nome evocador da nación de África Oriental .
Unha breve historia
Kenia non sempre foi chamado así - de feito, o nome é relativamente novo. É difícil establecer o que se chamou o país antes da chegada dos colonialistas europeos a finais do século XIX e principios do XX, xa que Kenia como o coñecemos hoxe non existía. En lugar dunha nación formalizada, o país era simplemente parte da rexión máis grande coñecida como África Oriental.
As tribos indíxenas e primeiros colonos árabes, portugueses e omaníes terían os seus propios nomes para áreas específicas no leste de África e para os estados da cidade que establecían ao longo da costa. Na época romana, crese que o área que se estende desde Kenia ata Tanzania foi coñecida por un só nome, Azania. As fronteiras de Kenia só se formalizaron en 1895 cando os británicos estableceron o protectorado da África oriental.
A orixe de "Kenia"
Durante as próximas décadas, o protectorado británico expandiuse ata que finalmente se declarou unha colonia da coroa en 1920.
Neste momento, o país foi rechristinado a Colonia de Kenia en honor do Monte Quenia , a segunda montaña máis alta de África e un dos monumentos máis recoñecidos do país. Para entender de onde veu o nome do país, é necesario comprender como a montaña chegou a ser bautizada.
Hai moitas opinións en conflito en canto á forma en que nace o nome inglés do Monte Kenia. Algúns creen que o nome da montaña orixinouse cos primeiros misioneros, Johann Ludwig Krapf e Johannes Rebmann, que se aventuraron no interior do país en 1846. Ao ver a montaña, os misioneros preguntaron ás súas guías de Akamba polo seu nome, ao que responderon "kiima kya kenia ". En Akamba, a palabra "kenia" traduce como brillo ou brillo.
A montaña foi chamada "a montaña que brilla" polos Akamba debido a que está perenne cuberta de neve malia o clima tropical das terras baixas de Kenia. Na actualidade, a montaña aínda ten 11 glaciares, aínda que estes se están retirando rápidamente debido ao calentamiento global. A palabra Ameru "kirimira" tamén se traduce como a "montaña con características brancas", e moitos creen que o nome actual "Kenia" é unha mala interpretación dunha destas palabras indíxenas.
Outros afirman que o nome "Kenia" é unha bastardización de Kĩrĩ Nyaga, ou Kirinyaga, o nome dado á montaña polos habitantes locais de Kikuyu. En Kikuyu, a palabra Kirinyaga traduce ás veces como "lugar de descanso de Deus", un nome inspirado na crenza de que a montaña é o trono terrestre de Kikuyu.
Menos espiritualmente, a palabra tamén pode traducirse como "o lugar cos avestruces", unha referencia aos habitantes máis literarios da montaña.
Independencia keniana
En decembro de 1963, Kenia gañou a independencia do dominio británico logo dun amargo período de revolución e rebeldía. A nova nación foi formalizada e rechristurada como a República de Kenia en 1964, baixo a presidencia do ex-loitador de liberdade Jomo Kenyatta. A semellanza entre o novo nome do país eo apelido do seu primeiro presidente non é casualidade. Kenyatta, que naceu Kamau Wa Ngengi, cambiou o seu nome en 1922.
O seu primeiro nome, Jomo, tradúcese desde o Kikuyu por "ardente lanza", mentres que o seu apelido é unha referencia ao tradicional cinto de contas do pobo Maasai chamado a "luz de Kenia". O mesmo ano, Kenyatta uniuse á Asociación de África Oriental, unha campaña que esixía o retorno das terras de Kikuyu colonizadas por colonos brancos durante a dominación británica.
O cambio de nome de Kenyatta, polo tanto, coincidiu co lanzamento da súa carreira política, o que algún día veríase converterse en sinónimo de liberdade keniana.