Os Hornets, os Seattle SuperSonics ea Creación do Thunder
En pouco tempo, Oklahoma City pasou de ser unha cidade de menor rango no mellor dos casos a ter unha franquía permanente na NBA. Aquí tes toda a información que necesitas saber sobre o trasfondo da reubicación da NBA, incluída a saga Oklahoma City Hornets e os investidores locais que compraron os Seattle SuperSonics.
New Orleans / Oklahoma City Hornets
A historia cos Hornets é complicada. Cando o furacán Katrina golpeou a costa do Golfo e esencialmente destruíu a cidade de Nova Orleans, o alcalde de Oklahoma City, Mick Cornett, e os líderes da cidade entraron para axudar.
A medida que comezou a limpeza en New Orleans, os Hornets comezaron a xogar no que entón era coñecido como Ford Center . O equipo absorbía absolutamente as expectativas, sen dúbida, senón tamén en soporte comunitario e empresarial e venda de entradas.
Os Hornets quedaron curtos cos playoffs ao final da tempada pero quedaron en disputa por moito. Chris Paul converteuse no Rookie of the Year así como un favorito da cidade, eo equipo terminou 11º na liga en asistencia total. A metade dos xogos foron esgotados, ea asistencia media era apenas tímida de plena capacidade.
De súpeto, o futuro creceu aínda máis nublado que antes.
O dono de Hornets, George Shinn, seguramente un empresario, comezou a falar as virtudes da cidade de Oklahoma, ao mesmo tempo que cuestionaba a capacidade de New Orleans para reconstruír o suficientemente rápido como para volver ao estado da NBA. Comezou a desenvolverse unha situación moi incómoda e ata contencioso.
Por contrato, os Hornets interpretarían a tempada 2006-2007 na cidade de Oklahoma coa intención reiterada de David Stern da comisaria da NBA para devolver o equipo a Nova Orleans no 2007-2008.
Foi un enfoque de espera para os veciños de OKC que non só se uniron a unha lista mellorada drasticamente, senón tamén ao concepto de ser unha cidade de gran liga.
Entón, aínda máis noticias desenvolvidas ...
Os Seattle SuperSonics e un grupo de OKC Investors
Os informes chegaron a finais do martes 18 de xullo de 2006, que un grupo de investimentos de Oklahoma City acordaran comprar o Seattle SuperSonics do magnate de Starbucks Howard Schultz.
De súpeto, unha situación complicada tornouse aínda máis.
Os investimentos eran coñecidos no ambiente corporativo de OKC, eo grupo estaba liderado por Clay Bennett, presidente da firma de investimento privado Dorchester Capital. Os outros membros do grupo foron:
- Aubrey McClendon - Presidente / CEO de Chesapeake Energy Corp.
- G. Jeffrey Records - Presidente / CEO de MidFirst Bank
- Tom Ward - Presidente / CEO de Riata Energy, Inc.
- Ed Evans - Presidente de Syniverse Holding, Inc.
- William Cameron - Presidente / Presidente / CEO de American Fidelity Assurance Co.
- Bob Howard - Presidente Mercedes-Benz de OKC
- Everett Dobson - Presidente executivo de Dobson Communications Corp.
- Jay Scaramucci - Presidente de Balon Corp.
Bennett, empresario nacido e criado no metro, está casado con Louise Gaylord Bennett. Os Gaylords, por suposto, pertencían ao xornal da cidade durante moitos anos. Un antigo titular dos Spurs de San Antonio, Bennett intentou sen éxito traer un equipo de NHL a OKC a finais dos anos 90 e foi un dos principais intermediarios do acordo cos Hornets tras o furacán Katrina.
O grupo intentou comprar os Hornets inicialmente. Pero mentres George Shinn estaba a buscar investimentos para axudar a aliviar parte da súa débeda, non buscaba renunciar ao control da organización.
O control, no entanto, era exactamente o que desexaba o grupo de Bennett. Entón mirou para outro lado. Howard Schultz intentara negociar un acordo con Seattle para unha nova área, pero non ía ben. El entretou varias ofertas e escolleu o grupo de Bennett, segundo os informes, por termos específicos do acordo.
Bennett exhortou aos veciños do OKC a seguir a apoiar aos Hornets durante a tempada 2006-2007, e seguramente fixérono. Aínda que os Hornets regresaron a Nova Orleans para o período 2007-2008, moitos habitantes da cidade de Oklahoma aínda teñen un lugar suave para o seu primeiro amor na NBA.
Turbulencia en Seattle
Os termos do acordo con Schultz requirían que o grupo de Bennett negociase por un ano para obter unha nova área. Esa foi unha consideración importante para Schultz. Só se estes intentos fosen sen éxito despois dun ano o grupo poderá trasladar ao equipo.
O valor total do acordo foi de 350 millóns de dólares e incluíu non só os SuperSonics, senón tamén a tempestade WNBA, que posteriormente foi vendida aos investimentos de Seattle. O acordo foi finalizado en outubro de 2006, e comezou o período de negociación dun ano nese momento.
Desafortunadamente para os fanáticos de SuperSonics, non había moito esforzo político para construír unha nova área en Washington, polo menos ata que fose demasiado tarde. O legislador non aprobou un plan de área en abril de 2007, e é entón cando Bennett comezou a falar de deslocalización, dicindo que "non creo que ter unha franquía que saia da cidade sexa boa para calquera. Non para os xogadores, non para os fanáticos. "
O grupo de propiedade de Bennett foi presentado de forma oficial para trasladarse a Oklahoma City o 2 de novembro de 2007 e ese deslocalización foi aprobado por un voto de 28-2 do propietario da NBA o 18 de abril de 2008. En anticipación a esa votación, o alcalde Mick Cornett outorgou un plan para actualizar o Centro Ford . Pasou de forma abrupta e a cidade chegou ao acordo cos propietarios de Sonics en marzo de 2008 nun contrato de arrendamento.
Aínda había un par de obstáculos xurídicos moi grandes para os propietarios de Sonics. A cidade de Seattle presentouse no tribunal de distrito dos Estados Unidos coa esperanza de forzar aos Sonics a xogar os dous anos restantes no seu KeyArena Lease. O ex-propietario, Howard Schultz, tamén presentou un pleito alegando que o grupo de Bennett non negociaba de boa fe para estar en Seattle. Máis tarde abandonaría o traxe, admitindo que probablemente non tería gañado.
A maioría dos veciños da cidade de Oklahoma tomaron un tempo de espera e visión, sabendo que era probable que a reubicación fose unha cuestión de "cando" en lugar de "si". Con todo, produciuse un complicado proceso xurídico entre a cidade de Seattle eo grupo de propiedade Sonics.
No tribunal
Os dous lados argumentaron por 6 días a finais de xuño de 2008 na sala do xuíz do distrito dos Estados Unidos, Marsha J. Pechman. Os propietarios alegaron que a súa relación coa cidade era irreparable e que o equipo perdería 60 millóns de dólares se forzou a permanecer no KeyArena durante os últimos dous anos do contrato de arrendamento. A cidade de Seattle argumentou que o grupo de Bennett sempre pretendía trasladar o equipo a Oklahoma City e que sabían ben que o contrato de arrendamento incluía unha cláusula de "desempeño específico" en lugar da posibilidade dunha compra en efectivo.
Antes do xuízo, os oficiais de Seattle lanzaron unha serie de correos electrónicos entre os membros do grupo de propiedade obtidos como parte do proceso de descubrimento. Estes correos electrónicos parecían mostrar que o grupo tiña a intención de moverse desde o principio.
Durante o xuízo, os avogados dos propietarios atacaron á cidade de Seattle inmediatamente, utilizando probas por correo electrónico para suxerir que había un intento organizado para prexudicar a franquía tanto como sexa posible, coa esperanza de forzar a Bennett a vender a un grupo de propiedade local .
Cal foi a decisión do xuíz? Desafortunadamente, nunca saberemos o que sería. Os dous lados chegaron a un acordo de solución poucas horas antes de que a decisión fose lanzada o 2 de xullo de 2008. Nunha conferencia de prensa unhas horas despois, o alcalde de Seattle, Greg Nickels, dixo que se sentía seguro de que terían prevalecido no caso, pero un número de expertos xurídicos en todo o país non se sentiu doutra forma.
De calquera xeito, o único que lle importaba aos veciños de OKC era que a NBA finalmente chegara para ben, a tan esperada culminación dun tremendo renacimiento de Oklahoma City que comezou a principios dos anos noventa e un importante significante de que chegamos ao gran momento .
A reubicación
Na súa conferencia de prensa o 2 de xullo, Clay Bennett dixo que a reubicación comezaría ao día seguinte. Houbo moito traballo para que a organización fose nun curto espazo de tempo cando os xogos de pretemporada da NBA comezaron no Ford Center en outubro de 2008. Xunto coa reubicación de xogadores e persoal, a organización centrouse nas melloras do Ford Center, a contratación de persoal, promocións e moito máis.
O acordo incluíu 45 millóns de dólares para comprar os dous anos restantes no arrendamento de KeyArena e un adicional de 30 millóns de dólares en 5 anos se Seattle presentou un novo plan de arena ou a renovación de KeyArena pero non recibiu un equipo da NBA. E o acordo tamén estipulaba que a franquicia deixaría a marca rexistrada de Sonics, cores e historia en Seattle.
O 3 de setembro de 2008, a antiga franquicia de Seattle SuperSonics converteuse no Oklahoma City Thunder .